引言是一篇学术论文必备的结构，其写作的主要目的是“简要说明研究工作的目的、范围、相关领域的前人工作和知识空白、理论基础和分析、研究设想、研究方法和实验设计、预期结果和意义等”，即是要在充分的文献调查后，弄清目前他人在这个问题上进行了怎样的研究，研究到了什么程度，缺点和不足在哪里；本人研究这个题目是否有价值、有意义，准备采取什么样的办法、角度来进行研究，自己是如何改进的，创新点在哪里？从而引出下文。
论文的引言在编写时应注意：
（1）不能过长或过短。
引言的长度最好不要超过论文1/4的篇幅，避免“头重脚轻”。
（2）不能把引言和摘要混同。
引言属于论文的本体部分，是论述三段式的第一段，其主要目的是提出和引出问题；而摘要不是正文，它是可以脱离正文而独立存在的，是一种外在的“附加形式”，它的表述是为了揭示正文，它的出现是为了更好地信息检索。
（3）结构应该完整、合理。