一篇好的引言会定义好将要研究的大问题，并从宏大的叙事主题之内一步步过渡到一个有趣且具体的小问题。
然而一篇蹩脚的引言普遍都有以下两个很大的缺陷：
第一：无法定义出要研究的问题，
第二：在未定义好问题之前就给出解决问题的方案。
这篇文章详谈第一点：
可能很多写作文章的人都会祭出这样一种操作：罗列了一大堆文献之后，在引言接近结尾处说上这么一句“有关这个点的研究还很少（little is known about this topic）”最后在引言的结尾出来上一句“这篇文章设计了某些实验来搞清楚上面的问题”。
我不但不理解这种做法，还大受震撼！
这种风格的引言最大的问题就是上面提到的没有定义出要研究的问题，最重要的是这样写无法证明文章接下来要提供的研究方案的价值。
从科学、逻辑、和语言学这三个角度来看，在引言后面写“little is known about this topic”都是毫无说服力的，而且是非常明显的缺陷。
从科学上来说，这么说九成是错的。目前几乎所有研究都是在前人做好的研究之上进行的，即站在前人的肩膀上。尽管还有很多问题没有解决，但对于任何一个研究课题你都能找到无数相关研究。在引言后面写“little is known about this topic”可能说明你没看多少文献，要不就是作者为了唬人说的太过了。
从逻辑上来说，在写“little is known about this topic”之前已经引用了非常多的文献，明显的你知道很多啊！前后矛盾亮瞎编辑的眼睛。写出这句话编辑只会以为前面引用文献就是为了堆数据。
从语言学上来说，“little is known about this topic”这句话太模糊，没有实际意义。前面已经引用了很多文献，引用那么多文献之后，要知道多少才算多呢？知道的和不知道的分别是什么呢？是真没人做过这方面的研究还是现有的研究并不能回答你的问题？不要含糊其辞，要说就说清楚。
找任何一个你想了解的问题并查询文献，都能找到看不完的文献。这也就是说我们已经知道了很多，但是某些重要的细节依然未知，这个未知的细节就是知识之墙上的洞。
但是即便你定位到了这个洞，一定还是要以一目了然的方式引出要研究的问题：即先给出相关文献告诉编辑和读者已知的事实有哪些，然后再从这些已知之中归纳出未知，千万不要写“little is known about this topic”而是描述清楚未知的到底是什么。
正文到此结束。
下次详谈文献的第二个缺陷。
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