众所周知，孙膑是战国时期一位著名的战略家，帮助齐卫王战胜了魏国的霸权。除了实际的军事成就外，孙膑还写了一部《孙子兵法》，这就是孙膑的《孙子兵法》。有趣的是，解放前学术界的主流观点是，孙膑的《孙子兵法》是一本不存在的“假书”，比如钱穆。发生什么事？
史学家孙子《吴起传》记载：“齐国利用胜利打败军队，将魏王储带回，孙斌举世闻名，传下了他的兵法。”司马迁认为孙斌的兵法是存在的。《汉书一文志》记载汉代经典中有两个孙子：一个是吴孙子，即孙子兵法；第二，孙斌的《孙子兵法》。
然而由于各种原因，《孙膑兵法》在东汉之后失传了，唐朝编撰的《隋书·经籍志》中就没有了记载《孙膑兵法》。随着《孙膑兵法》失传的时间越来越长，很多学者都开始质疑《孙膑兵法》的真实性。毕竟此时已经没人看过《孙膑兵法》的原文了，出现这种质疑很正常。
更要命的是，除了《孙膑兵法》失传之外，孙膑本人在史料记载中也充满了谜团，比如孙膑的生卒年和人生结局到现在都搞不清楚。于是越来越多的学者开始质疑孙膑的真实性，怀疑其在历史上并不存在的。到了疑古盛行的民国时期，学界对孙膑真实性的质疑达到了巅峰。