今天，让我们谈谈研究生院存在的不同项目。
1.硕士学位
硕士项目的时长通常为一年到两年，不同的专业领域涉及到的硕士学位也各有不同。比如，人文社会科学类的专业（e.g. 英语、历史、政治科学）的硕士学位一般是MA（master of arts）；实验科学（Lab Science）以及相关领域（e.g. 物理，化学，数学，计算机）的硕士学位一般是MS（master of science），除此之外还有社会工作的MSW，商科的MBA。。。等等。
2. 博士项目（Doctoral Degrees）
最普遍的博士学位是PhD，也叫doctor of philosophy。要注意的是，这里的philosophy并不是指哲学专业，而是无论那个专业（如数学，物理，教育，艺术历史）毕业的博士得到的博士学位都是PhD。当然，也有一些non-PhD的博士项目，比如教育领域的EdD，法律领域的JD，还有DoS，doctor of science。
读博的时长会根据专业的不同而不同，可能3到4年，也可能9到10年。在书中作者提到，（在美国）数学，工程，生命科学这类的专业平均博士时长为6年，而社会科学平均为8年，人文艺术就要更久，平均9年才能毕业。
3. 学位和项目：金钱与地位
一旦决定了自己要取得什么样的学位，如何去选择自己想要就读的项目/学校呢？
首先看看那个项目的价格，然后看看这个学位的价值，即，是否物有所值。
a. 项目花费
硕士项目：
像MBA这类的硕士项目一般情况都是学生自费，包括学费和生活费，而且这些花销逐年上涨。在私立大学，这些硕士项目非常昂贵，比如芝加哥大学一年的社会学MA项目，需要学生上九门课，花费超过六万美金，而且还不包括生活费和其他学杂费。
公立学校和一些线上的硕士课程会便宜一点，尤其如果你是本地学生的话。（笔者：但是考虑到看这个专栏的大概率是中国人，也就是“国际生”，关于本地学生的上学优惠就不讲了，反正和我们也没啥关系。。。）
当然，大家也可以看看有没有相关的奖学金，不过面对硕士生的奖学金通常都很少，因为许多学校其实都会用硕士项目的这笔收入来补贴学校开支。
博士项目：
和硕士项目不同，许多博士项目都会给学生提供一定程度的funding,博士生甚至可以得到一定程度的津贴（stipend）。这是因为PhD项目的目标一般是培养未来的大学教授，而且博士生某种程度上也是学院和学校的“廉价劳动力”，他们要做TA或者RA来获得自己的工资。
虽然很多博士项目都提供了一定的funding，但是拿多少钱，以及要做哪些工作来获得这些钱也在不同学校，专业，甚至学生之间有所不同。
对于lab science来说，博士生拿到的钱通常和他们老板的基金/项目挂钩，老板有钱，发给博士的钱就多，老板有“财政危机”了，博士生的日子也不好过了。而对于艺术、人文类的专业，博士的钱通常是department下发，这样子的funding就比较稳定，一般情况下会给一个funding package，包括读博士几年的花销。
就stipend来说，有名的私立大学一般给的钱会更多一点，涉及science and technology的项目也会比人文社科类的给钱更多一点。同时，有的人可以什么都不做就拿钱，有的人就需要做很多RA，TA的工作。
基金和奖学金项目：
考虑到学校的经费着实有限，很多学生会考虑选择一些能有更大机会获得外部项目/奖学金资助的研究生/博士生项目，像中国政府提供的CSC留学生项目就是获得资助的一个很好渠道。
这里有几个了解这些渠道的好方法：
i. 查看那些可以追踪学生受资助记录的项目。
ii. 政府机构和基金会的网页
很多政府机构和基金会都会有提供给研究生的资助项目，查看相关网页，还可以发现他们资助的学生大多数都去了哪里/哪个学校/哪个项目读书。
b. 地位考量
项目花费的确是一个很重要的因素，影响了你是否以及去哪里读书，但钱不是唯一决定因素。如果进修的目的是为了毕业后得到一个好工作（尤其是教职这种），学生还要考虑项目在圈子内的“地位”。
有一些研究生项目在全球排名尤其突出，这种项目排名一般参考US news world report rankings，它每年都会公布各个领域的项目的世界排名。尽管这种排名非常主观，但是它依旧毫无疑问地影响了你拿funding的机会，你发表论文的机会，甚至找工作的机会。
下一节我们来讲讲，如何在一众项目中进一步排除那些达不到你个人需求的项目。