2000年，李政道在一次邀请瑞典高能物理学家Ekspong做报告之前，发表了一段关于亚裔学者获得诺贝尔奖的讲话。他指出，在他和杨振宁获得诺贝尔奖之前，世界上流行的看法是，华人用方块字影响了思维方式，因而不太适合搞科学研究。然而此后至他讲话之时，又涌现了丁肇中、李远哲、朱棣文和崔琦四位自然科学领域的华裔获奖者，打破了“中国文化只是精神文明”的刻板印象。对于邻国日本在超导新材料方面取得了大部分进展，却在基础研究方面没有大贡献的情况，他认为日本过分强调经济，影响了日本青年努力的方向和创造性发展。
撰文 | 李政道
我们很高兴请到瑞典斯德哥尔摩大学爱克斯朋（Goesta Ekspong）教授来作关于诺贝尔奖历史的报告。爱克斯朋教授是著名高能物理学家，1971-1985年曾担任诺贝尔奖委员会委员。
诺贝尔奖把人类文明提到一个新的高度。在关于诺贝尔奖金史报告会开始之前，我想讲几句关于亚洲人获诺贝尔奖的情况。
大家知道，诺贝尔奖的授予是不考虑得奖人国籍的，但是有关得奖人的正式记录上记录着他的国籍。
在诺贝尔奖记录上有两位中国人获得物理奖，那就是我和杨振宁1957年获奖。我记得在1991年诺贝尔奖90周年庆祝会上，由中国大使代表驻瑞典的外国使团致词祝贺。这是因为中国人得过诺贝尔奖，而且正好中国大使在各国大使中资历、年龄最长，按惯例由他代表祝贺。
华人得奖的还有丁肇中，1976年获物理奖，他是美籍，并出生在美国。李远哲，1986年获化学奖，他出生在台湾，当时是美籍。朱棣文，1997年获物理奖，美籍。崔琦，1998年获物理奖，美籍。
华人一共有六位科学家获得了诺贝尔奖，这充分显示了炎黄子孙的才华，是有能力登上国际科学高峰的。在我和杨振宁获得诺贝尔奖之前，流传着一种看法，我也在报纸上看到过。这种看法认为，因为华人用方块字，可能影响了思维方式，因而怀疑华人不太适合于搞科学研究。这种看法当时不光在国外有，在国内也存在。那时候，也有人认为中国文化是精神文明，而西洋文化有科学、技术。
从华人得诺贝尔奖情况看，上述看法是完全错误的。今天华人在科学方面可以跟别人做得一样好。方块字对于华人是非常重要的，它保证了中华文化的发展和延续。古埃及文化、两河文化当时曾非常辉煌，但后来都消失了。而中华文化却一直延续至今，今后还要更加辉煌，也许文字是其原因之一。方块字还对中国的统一非常重要。
日本一共有五位科学家获得了诺贝尔奖，他们中除了利根川进（Tonegawa）外，我都认识。有一点应特别指出，就是他们五位都是日本籍。江崎（Esaki）在美国居住了很多年，但他仍是日本籍。还应该特别指出的是，获物理奖的汤川秀树（Yukawa）和朝永振一郎（Tomonaga），他们两位接受的培养和训练，以及工作都是在日本完成的。我和杨振宁受到的训练虽大部分是在中国，但研究工作是在美国做的，跟汤川秀树和朝永振一郎的情况不一样。这是因为明治维新后日本已成立了理研所（RIKEN），进行世界级的物理和化学研究。
日本理研所建于20世纪初，是由日本皇室以其皇室经费建立的。19世纪末明治维新后，日本政府第一步的方针着重两方面的发展，一是大量生产便宜的劣质商品，在我小时候大家称之为“东洋货”，倾销中国及东亚，以积累资本、发展经济；另一方面是着重基础研究，以发展科学技术。
在物理方面，1973年江崎获奖之后，直到20世纪90年代，没有一位日本人获得诺贝尔物理奖，虽然近年来日本在科学技术方面投入了极大量的资金。这是一个十分突出的现象。而华裔的朱棣文、崔琦在1997、1998年分别获得了诺贝尔物理奖。
我们可以看一下世界上超导方面的进展，大部分超导新材料方面的进展是日本科学家取得的，但是日本在基础研究方面却没有大的贡献。我认为，日本过分片面强调经济，影响了日本青年努力的方向，影响了他们创造性的发展。在自然科学的基础理论和实验研究方面，虽然日本在固体物理、超导体物理、高能物理、超级计算机等方面投入了大量资金，日本的科学家、工程师是世界一流的，但是由于过分强调经济，近20 多年没有出像汤川秀树，朝永振-郎那样的科学家。这是我们应该注意的一个教训。
印度有三位科学家得诺贝尔奖。1930年拉曼（C.Raman）得物理奖，他是印度籍。1968年考拉纳（H. G. Khorana）得生理或医学奖，1983年钱德拉塞卡（S.Chandrasekhar）得物理奖，后两位都是美籍印度人。
巴基斯坦有一位科学家得诺贝尔奖。1979年萨拉姆（A. Salam）得物理奖，他是巴基斯坦籍，但长期在英国工作。他得诺贝尔奖的研究也是在美国做的。
从诺贝尔奖获奖者的情况中，我们可以看到亚裔科学家在世界学术界的地位。
本文原载《科学》2000年第1期。
特 别 提 示
1. 进入『返朴』微信公众号底部菜单“精品专栏“，可查阅不同主题系列科普文章。
2. 『返朴』提供按月检索文章功能。关注公众号，回复四位数组成的年份+月份，如“1903”，可获取2019年3月的文章索引，以此类推。