在之前的文章中，我们介绍了如何按照时间顺序组织文献综述。无论你是在引言部分进行综述还是以单独的章节综述，都可以采用这种方式。按照主题来组织和讨论文献，也许是更常见的文献综述组织方式。
优势
1. 在研究的早期阶段就采用按主题分组的方法有利于明确每个主题的文献数量，从而可以估计需要阅读的文献数量。
2. 按照主题对文献进行分组，有助于确定文献综述的以下方面：
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确定哪些领域可能明显缺乏现有文献/研究
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突出当前研究中存在的空白
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证明有必要或者有机会拓展前人研究
3. 采用这种方法可以有理有据地坚持自己的主张和权威，并且从一开始就深入接触有关文献，以此确定现有研究与你的研究主题之间的关联。
4. 建立有关各主题与你的研究项目之间的联系，有助于向读者更好更全面地概述相关文献。
写前准备
如果决定采用主题式文献综述，建议在研究早期阶段将参考文献分组，每组都以相似的方式处理某个特定主题。
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可以从学科、认识论、理论方法、论证或方法论等角度对某个主题进行讨论。
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也可以从不同层面对有关主题进行讨论（例如选取文献的时候，选取那些侧重于地方/机构层面个体的，而非国家或国际层面的）。
注意：从主题的角度对文献进行讨论有无数种方法，对于撰写或组织主题式文献综述而言，并不存在所谓绝对正确的方式。更重要的是，需要考虑哪种方式更有利于你的研究项目，哪种方式有助于更好地解决研究问题/假设。
组织和撰写文献综述
按主题组织和撰写文献综述时，有几点需要注意。
（1）开头部分
在开头部分按照主题对文献进行分组具有较大灵活性，同样也会影响到之后以何种方式介绍余下的文献。
（2）评价性
按主题分组的方法有助于在特定研究中确定某个主题的优势与劣势。这意味着与年代顺序文献综述相比，主题式文献综述的描述性较弱，而评价性或分析性较强。
（3）体现学术造诣
文献综述是体现个人学术造诣的重要因素，尤其是对于博士论文的作者而言。然而，对于期刊论文而言，作者需要尽可能简明扼要，精挑细选那些最相关、最合适的文献，以便向读者介绍具体的研究背景。
（4）结尾部分
某些文献可能在主题上与你的研究最接近，你通常会把这些文献放到综述的结尾部分进行讨论。如果结尾部分涵盖了与研究主题最相关的文献，则可能需要提供更多的细节。
示例
下面是一篇论文的引言部分，作者在其中文献综述的开头清楚地列出三个广泛的主题（结构、社会建构和历史演变），并列举了与各个主题相关的著名学者。（请注意标黄内容）。
Over the last 20 years, a large number of studies on academic writing have been devoted to the research article, in particular, its structure, social construction and historical evolution. A number of these studies have concerned themselves with the overall organization of various parts of the research article, such as the introduction (e.g. Swales, 1981, Swales, 1990, Swales and Najjar, 1987), the results sections (Brett, 1994, Thompson, 1993), discussions (Hopkins & Dudley-Evans, 1988) and even the abstracts that accompany the research articles (Salager-Meyer, 1990, Salager-Meyer, 1992). Various lexico-grammatical features of the research article (RA) have also been explored, ranging from tense choice to citation practices. Beyond the textual structure of this genre, research has also focused on the historical development of the research article (Bazerman, 1988, Atkinson, 1993, Salager-Meyer, 1999, Vande Kopple, 1998) and the social construction of this genre (Myers, 1990).
在过去的20年里，大量关于学术写作的研究聚焦于学术论文，特别是其结构、社会建构和历史演变等方面。其中一些研究关注学术论文各部分的整体结构，如引言部分（Swales, 1981, Swales, 1990, Swales and Najjar, 1987），结果部分（Brett, 1994, Thompson, 1993），讨论部分（Hopkins & Dudley-Evans, 1988），甚至论文摘要（Salager-Meyer, 1990, Salager-Meyer, 1992）。此外，学者们也针对学术论文（RA）的各种词汇语法特征进行了探讨，包括时态选择和引用格式等。除了这种体裁的文本结构，研究对象还包括学术论文的历史演变（Bazerman, 1988, Atkinson, 1993, Salager-Meyer, 1999, Vande Kopple, 1998）以及这种体裁的社会构建（Myers, 1990）。