跟进
当阿匿和塞拉斯蒂娅等着一匹小马过来为他们的午餐点餐时，他心里有很多事要考虑。这些小马们继续在每处地方困扰他。和公主约会本身的复杂性是一回事，但现在他还必须思考‘领头雌驹’和‘马群’这些事。不过，他不应该感到惊讶的，因为这个世界充满了许多他尚未经历的事情，他的下一次旅程将进入全新的领域。
阿匿对蒂娅表现出来的好斗感到很烦恼。他推测这主要是出于本能，把天琴管控起来对他们的关系至关重要，但一定有什么办法缓和她的一些反应。阿匿瞥了一眼她的角环，寻思他是否也应该戴上什么东西作为他们已经在一起的标志？这无疑会向任何好奇的生灵表明阿匿已经名草有主了，但这又让他焦虑地想到了她的臣民们会怎么想。
“蒂娅。”
塞拉斯蒂娅满脸笑容地看向阿匿。“嗯？”
“我就跟你直说了；我不喜欢你因为我们的关系而对其它雌驹表现出那么多敌意，”阿匿吐露了心声。“我知道这是因为本能，对你们小马来说很正常，但这让我很困扰。所以，有没有一些标志可以让我戴上，呃，告诉别马我们在谈恋爱？你知道的，看到一眼就能阻止其它雌驹？”
“我知道这事可能会让你很烦，我也感谢你的诚实。”塞拉斯蒂娅花了一点时间思考这事。“我完全同意。如果你感兴趣的话，我可以安排为你制作一个王冠？”
阿匿惊呆了。“王冠？”
塞拉斯蒂娅露出一个会心的坏笑。“确实。这将是一个明确的标志，表明我已经把你当作我的伴侣，随之而来的是你的地位的变化。从各种方面来说，你都会成为王子。”
阿匿感到非常不安。“但我们的关系还没有进展到那种地步，对吧？”
“我们进展多快只取决于你想要多快，”塞拉斯蒂娅说道。“然而，王冠无疑是一件会带来改变的东西。”
“嗯…”他真的不喜欢这个想法；至少目前还不喜欢。“有其它东西吗？也许，戒指或项链？”
塞拉斯蒂娅用一只蹄子轻点下唇。“我想一个带有我的可爱标记的纹章可能也有效果。”然后塞拉斯蒂娅突然有了一个主意。她带着钟情的笑容看着阿匿。“不过，我相信这样也会很好。”
塞拉斯蒂娅扭过脖子伸向一只展开的翅膀。阿匿看着她用嘴唇轻柔地抿住一根羽毛，轻轻一扯，把它拔了下来。她把那根羽毛递给阿匿，他接过羽毛，仔细审视。这是一根巨大的羽毛。毫无疑问，它是一根初级飞羽，世界上没有一匹小马能有像塞拉斯蒂娅的那样长的羽毛。
它通体是纯净的白色，阿匿发誓它在他手中散发出了非常微弱的光芒。然而，当他拿着它时，它开始发出异常明亮的光，以至于他必须闭上眼睛。
“完成了。”塞拉斯蒂娅说道。他睁开眼睛，发现羽毛的尖端现在系在一条金项链上。“这会明白无误地告诉其他生灵我们在一起了。”
项链从阿匿的手中飘起，塞拉斯蒂娅将其戴在了他脖子上。虽然是一根相当大的羽毛，但它放在阿匿的胸前却很合适，任何生灵都能看到。他拿起羽毛看了看，它仍然发出微弱的光芒。好奇怪的东西哪。
“这样就行了，”阿匿说道。“我还是不敢相信。”
“我知道，但我们会一起经历这一切。不用担心；我在这里支持你，”塞拉斯蒂娅说道，一只翅膀裹在阿匿身上。
“我不知道我是否配得上，但谢谢你，蒂娅。”
“在我看来你完全配得上，”她说道。
阿匿什么也没说，他们两个深情相拥。直到餐厅的门被突然打开时，这种沉静才被打破。塞拉斯蒂娅和阿匿扭头看过去，看到暮光正穿着一套女仆装站在那里。他们两个都同样对此非常困惑，而暮光满脸通红地走向桌子。等到她走到他们身边后，她拿出来一支羽毛笔和羊皮纸。
“你-你们好，二位午餐想点些什么？”
“暮光，你到底在干什么呢？”阿匿问道。
她脸色绯红地看着地板，尴尬不已。“我–我找了份工作，好挣点金币。”
“一份工作？”塞拉斯蒂娅问她。
“说来话长，”阿匿说道。“我以后再跟你说。”
暮光猛地抬起头看着阿匿。“可我还以为这是秘密呢？！”然后，她的目光立刻捕捉到了那条项链和上面的羽毛。“那-那是什么？”
“你觉得这是什么？”阿匿问道，有点恼火。
她的目光飞速地在阿匿和她导师之间看来看去，呼吸变得沉重费力。“我–你–公主…”
“我想她就要——”扑通一声打断了阿匿将要说的话。
“哦，天哪。”塞拉斯蒂娅用魔法将暮光漂了起来。“看来她昏过去了。”
“我有办法。”阿匿从座位上站起来，走到暮光身边，狠狠地打了她一巴掌，声音大得足以产生持久的回声。“醒醒！”打马不打脸，打的是什么地方呢？twievil
暮光的眼睛猛地睁开，她先抬头看了看阿匿，然后又低头看了看那根羽毛。“你和公主？”
“是滴，”阿匿回答道。
“可是…怎么会？”
“暮光，你还有工作要做呢。不想这么快就被解雇吧。”
她再次睁大了眼睛，连忙点头。“是-是的！你们两个想点些什么？”
阿匿走回座位上，塞拉斯蒂娅把暮光放好。
“蝎尾狮肋排，”阿匿说。“干腌。”
暮光的左眼抽搐了一下，但她还是写了下来，然后看向她导师。“公主，您呢？”
塞拉斯蒂娅微笑着。“水果沙拉。”当暮光记下时，塞拉斯蒂娅靠过去用鼻子蹭了蹭她的学生。“我稍后会解释一切的。”
暮光平静下来，点了几下头。“我这就去准备好你们点的单。”
没什么话可说后，暮光离开了，只留下他们两个。阿匿目送暮光穿着那件蠢蠢的女仆制服走开，那衣服无疑是小了一号。看来她开始主动行动了，并且找到了赚钱的方法。对他来说这很好，这意味着她暂时会非常忙，不会来找他，他可以有空处理他面临的最新挑战。
“她想和好多小马弥补关系，”阿匿说道，明白塞拉斯蒂娅在想什么。“眼下，她需要金币在中心城购买许可证。”
“许可证？为什么不跟我要一个呢？“塞拉斯蒂娅困惑地说道。
“这很复杂。她不能要它，因为那样的话她就不是自己挣来的。你不应该把什么东西都给她，蒂娅。”
塞拉斯蒂娅听到这话微微缩了一下。“我想你说得对。所以这就是你一直在帮忙做的事？”
“差不多。”
“很高兴看到我的学生这次能走出舒适区。”塞拉斯蒂娅笑着说道。“我有一种强烈的感觉，你会对她的恢复产生重大影响。”
阿匿对此嗤之以鼻。“我有我的理由罢了。”
“未来不是一成不变的，”塞拉斯蒂娅说道。“你有没有想象过我们会在一起约会？”
阿匿挠了挠头。“你说的有道理。”
———–*****———–
露娜看着那些通过了体能测试的新兵们。现在，他们站在那里等待进行精神测试。尽管她很鄙视这种做法，但她必须召唤那个恶魔参与这事。于是，她再次将她们俩的思想统一了起来，她之前享受的沉默很快就被打破了。一声阴险的轻笑弥漫在那个虚空中。
“我还以为你打算继续幼稚地无视我呢，露露。你想我了吗？”梦魇之月调侃道。
露娜压抑着在新兵面前扬起下巴的冲动。不过其中许多小马，包括夜来香，都注意到了她恼怒的气场，但他们没有说一句话，静静地等着可能会发生什么事。
“做你最擅长的事，再也不许说其它的，”露娜命令道。
“很好，我已经有很长一段时间没被允许舒展一下翅膀了。”
“你们做好准备。”露娜的话刺破了新兵们的镇定。“你们可能认为你们的意志坚不可摧，你们的勇气经受了考验，但你们即将遇到的将会把你们变成你们的婊子老妈很不高兴地生出来的杂种小雌驹和小雄驹。”就在露娜说话的时候，一丝缓慢旋转的黑暗从她蹄子上升起，逐渐吞没了她的身形。“我不会谴责那些犹豫不决不敢前进的马，但对于任何有勇气面对内在心魔的马而言，应当敢于向前迈出一步。”
黑暗紧贴着她的身体，成形。许多站在公主面前的生灵都不由得踉跄了一下，一个纯粹腐化的存在站在了露娜的位置上，梦魇之月。她的笑容很开心，目光扫过眼前的这群生灵。
“送给我的礼物吗？”她呵呵笑道问道。“我还以为你们都忘了我呢……”
几匹小马因为害怕而后退了一步，却意识到在梦魇之月站立的地方，除了他们自己，别无它马。夜来香摇了摇头，走到她面前的那三匹小马前面。
“你们不及格，”她说道。“我会保留你们三个的档案，如果你们愿意在我们再次开始招募时回来的话。”
他们三个一言不发，一动不动，对于刚刚目睹的事情，他们不知道该说些什么。夜来香非常清楚他们看到了什么东西，可甚至这个与那些仍然在那里的马即将经历的相比也相形见绌。
梦魇之月看向剩下的几匹马，她脸上的笑容变得更开心了。“来吧，过来啊，用你们可怜的心智招待我吧！”
黑暗猛地爆发，吞没了那些剩下的小马，他们都陷入了最深重的恶梦。在梦魇之月为了帮助那个生物而做了那些事之后，这绝对是她冷静下来所需的！
———–*****———–
暮光一蹄子踹开了王座室的门。在她为阿匿和公主下单时，她从一个路过的女仆那里听说了韵律正在日庭接受提问，很多小马都过来寻求情感关系方面的建议。暮光知道她和韵律之间的关系可能会变得紧张，但她必须告诉韵律阿匿和塞拉斯蒂娅之间的事！
韵律和那匹问问题的小马都吓得跳了起来，他们转过身来，看到暮光正站在那里，重重地喘着粗气，她试着喘过气来但那套制服使她很难做到这一点。
“走马吧你！”暮光大喊一声，用魔法把那匹小马扔出了附近的一扇窗户。
“暮光！小马国在上，你干什么呢？！”韵律迅速施放了一个咒语，在那匹小马落地前抓住了他，把他飘回房间，放在原地。
暮光唯一的回答是“十万火急！”。
韵律叹了口气，看向那匹抖得像筛糠一样的小马。“非常抱歉。我必须处理一下这个，但一旦我做完了，你随时可以回来。我们可以从中断的地方继续进行。”
那匹小马紧张地笑了笑，瞥了一眼身后那匹疯疯癫癫的小马。“嗯，实际上，我认为生命太短暂了，不应该为失去的爱情而烦恼。我想和旋旋试一试，不再去想辉辉。”
“好吧，如果你–”韵律还没来得及说完，那匹小马就已经出了门。韵律看向暮光，眯起眼睛。“刚才那太粗鲁了。”
暮光的耳朵往后耷拉了下去。“我–我知道，但是发生了一件大事！”
“什么事？”
“我–我认为阿匿在和公主约会！”暮光惊呼道。“她戴着一个角环，而他戴着她的初级飞羽！”
“哦？”初级飞羽是很不错的点缀。“我早就知道你的导师对阿匿的感情了。直到最近，他们才迈出了感情关系的第一步。”
“所以，这是真的？”
“是的，这是真的。不要为此大惊小怪。他们正在努力习惯这个主意，不想要他们已经面对的压力再增加了。”
暮光的目光变得空洞起来，陷入了沉思。这事她可没预料到，现在她想知道这将如何影响她的计划的推进。很显然，阿匿会想花更多的时间与公主在一起。谁不会呢？！她脸红了。他们很可能将会约会并做很多浪漫的事情。她不能占用那些宝贵的时间。
她的眼睛睁大了，突然找到了一个新的目标。微笑爬上了她的嘴唇。这当然可以是她再次成为阿匿的朋友的一条路径！她是对浪漫爱情一无所知，但她有可能成为他吐露心事寻求情感方面建议的小马。
“你说得对，韵律。好朋友就应当保持距离。”暮光转身离开。“我在城堡里还有东西要打扫。以后再和你谈！”
韵律只能眼看着暮光跑掉。有那么多问题，但最好暂时放下它们。毕竟，还有更多的小马在等着她。
“下一位臣民，请进，”韵律对她旁边的卫兵说道。
他点点头，走到房间中央，摘下头盔，若有所思地踢了踢地板。
“那-那个…有匹雌驹我很喜欢，但每当她在我身边时，我总是很紧张，最后表现得像个白痴一样。”
“我明白了。好吧，把她的一切都告诉我，然后我们会想出一个计划。”
———–*****———–
“午饭准备好了！”暮光将端着的两个盘子放在她导师和阿匿面前。“请慢用。”
“谢谢你，暮光。”塞拉斯蒂娅温暖地微笑着说道。“你穿上这身制服很好看。我想长羽掸掸对你还好吧？”
暮光点了点头。“当然了！我独自工作很开心。挺难的，但很充实。”
“很高兴听到你这么说。”塞拉斯蒂娅看向已经在吃饭的阿匿，后者正尽力不理会暮光。“你难道不觉得她做得很好吗？”
阿匿挑起一边眉毛，目光从蒂娅看向暮光。他翻了个白眼，放下肋排，擦干净手和脸，然后才把注意力转向暮光。“你在记我的点单和为我服务时都表现出畏缩。我不知道这种情况会持续多久，但如果你在为外国代表团服务时这样做，他们会认为那样很不尊重。”他从椅子上站起来，向她走过去。“你的制服尺寸太小了。我不知道小马们是如何看待服装的，但在我的世界里，我们会把这样的称为放荡或过于骚气。”阿匿伸手从她屁屁上抓起掸子，检查了一下。“你来这里之前也没能清理你的掸子。我们的食物中很有可能沾了灰尘或其他污垢。”
“阿匿，没必要吹毛求疵，”塞拉斯蒂娅语气里带着指责。
他还没说完呢，因为尽管蒂娅这么说，但他能看到其它不足之处。“我还应该指出来，你闻起来一身汗味，我坐在座位上都注意到了。就我们现在说话的当口，你还在出汗。”暮光从桌子上拿起一张餐巾，迅速擦了擦脸。“你还拿了公主的餐巾。”暮光大惊失色之下把它又扔回了桌子上。“你刚刚把一张脏餐巾扔到了公主那里。”
“你现在这样很可笑，”塞拉斯蒂娅评论道。“这对她来说是全新的。”
“最后一点。”阿匿注意到了弥漫的小马体味中混合着的另一种香气。“你在上班时间跑去和韵律说话了。犯了很大的忌讳哟。”说完后，阿匿走回座位上。“还有很多需要改进的地方。”他拿起一根肋排，继续啃了起来。
暮光很尴尬，因为在她导师面前被阿匿批了一通，但她不能否认他说的一切都是对的。塞拉斯蒂娅紧张地微笑着，来回看着阿匿和暮光。这两个之间的关系很紧张，但肯定是比以前好多了。她把一只翅膀放在她学生身上，给了她一个小小的微笑。
“你自己主动去改进实在是一件很棒的事情，暮光。”
“谢谢您，公主。”暮光抬头看向阿匿。“我一定会弥补我的缺点的。”他甚至都不理她，只是默默地吃吃吃。“我必须回去工作了。日安。”
“日安，”塞拉斯蒂娅说道。
阿匿在暮光离开时一直保持沉默，在她离开房间后才叹了口气。“那匹小马，我发誓。”
“我知道这对你来说是不算什么新消息，但我很高兴她在你的帮助下成长得如此之快。因为她迈出的步子，我忍不住要称赞她。”
“她不是小孩子了，蒂娅。她不需要每做一件小事都得到不断的表扬。”
“但我相信所有的好事都应该得到奖赏。”塞拉斯蒂娅轻轻蹭了蹭阿匿。“现在快点吧，我想和你一起在花园里度过美好的时光。明天就是那个节日了，我想在那之前尽可能多地放松一下。”
“好的。”阿匿在她的目光中平静了下来。“我…我爱你。
塞拉斯蒂娅满脸微笑。“我也爱你。”
———–*****———–
“我敢发誓，这一代比我们那个时代的小马要软弱得多。”梦魇之月满意地叹了一口气。她的虚空中到处沾满了鲜血，各种生灵在原地颤抖不停。“撇开这个不谈，我玩得很开心。”
这些生灵慢慢消失无踪，黑暗将他们拉进了地板。在他们的位置上，露娜站起来面对梦魇之月。
“和我记忆中的一样邪恶，”她一声冷笑。“为今晚做好准备，胆敢让你今天做的事情重演在匿名身上你就试试看。”
梦魇之月嘻嘻一笑。“我可是为他安排了更宏伟的计划呢，露露。这些可怜又可悲的东西无非是缓解压力的玩具，可是说到你这么珍视的那匹雄驹？我将来侵蚀他的时候会特别愉悦哪。”
露娜心里只想因为她恶毒的话而打倒这匹雌驹，但她才不会进她的心理游戏的圈套。
“他知道最终该信任谁，”露娜断言道。“你会变回只不过是一段记忆，因为假以时日，他会看清你的真面目；那一天，我会很高兴把你锁在虚空中，只有黑暗迎接你。”
梦魇之月脸上的坏笑失落了片刻，但取而代之的是恶毒的冷笑。“那一天，我不会是唯一一匹掉进那个坑里的马。”
露娜转身背对梦魇之月，召唤出一扇离开的门。“没什么好说的了。你的蹄子别乱摸。这是一个警告。”在走出去之前，她扭回头看了看。“告诉你一个消息，梦魇之月：我姐姐终于向阿匿告白了她的感情，他回报了她的爱。我获得这样的特权只是个时间问题。”
露娜轻笑一声，走了出去，留下梦魇之月独自一马在虚空中。
“嗯，这很有趣，”梦魇之月坏笑着说道。“爱和恨都源于激情的火焰，亲爱的露娜，所有小马当中你应该最清楚，那种火焰不需要煽动就可以吞噬它前进道路上的一切。”她把头靠在前蹄上休息。“这将会如儿戏一般容易。”