前言
作为铁器时代的第一个帝国，亚述以其特有的优势与外部环境，迅速成长为西亚地区的主导性力量。
巴尔米拉 叙利亚亚述帝国时期的文物遗迹
在人类文明摇篮之一的美索不达米亚平原上，有无数的帝国文明，他们仿佛在地下向世人诉说着古老而悠久的历史。古代的两河流域，以萨马拉（今伊拉克中部城市）为界，以南叫做巴比伦尼亚、以北叫做亚述。而在历史长河中，巴比伦尼亚文明如群星璀璨，而亚述则乏善可陈。但是，让世人铭记的，却是这个“江山鲜有才人出”的亚述。
亚述早期在很长一段时间内默默无闻，甚至臣服于巴比伦尼亚。同一时期，南部城邦的主人换了一批接一批，阿卡德王国、乌尔第三王朝（乌尔城邦的第一、第二王朝存在于苏美尔早王朝）都曾统治过亚述。
沙马什阿达德一世及其以后的亚述版图
公元前18世纪，沙马什阿达德一世在位时，迅速夺取了马里（位于两河流域中部），扩大了亚述的版图。当时的西亚，埃及被加喜特人占据，两河流域南部的古巴比伦（汉莫拉比在位时期）空前强大，西北面的米坦尼盛极一时，外部环境阻碍了亚述的兴起。
但是，亚述在等待时机！
公元前1107年，埃及第二十王朝（新王国时期）法老拉美西斯十一世在位时期，将斯蒂蒙斯一世任命为下埃及统治者，埃及中央王权严重分裂，地方各行其事，紧接着海上民族入侵，埃及陷入动荡之中；铁列平改革后的赫梯由于长期与埃及争夺叙利亚，国力也日渐衰落；遭到赫梯统治达两个世纪的米坦尼也分崩离析。
此时，亚述帝国迅速崛起，亚述将加喜特巴比伦击败，夺取了巴比伦尼亚北部；彻底击败米坦尼，获得了制铁技术（赫梯帝国占领米坦尼，封锁制铁技术两个世纪）；经过近两个世纪的交战，最终灭亡了赫梯帝国。
提格拉特帕拉沙尔三世时期的帝国疆域
在亚述帝国崛起的过程中，各个君主都敏锐的观察着周边帝国强国的兴衰，采取了一系列的措施。
1 以逸待劳 早期的亚述，只是以城邦为中心，人口不多，实力不足。因此在阿卡德、巴比伦统治时，并没有大的叛乱。
阿卡德强盛时期 位于尼尼微的亚述是其属邦
2 掌握炼铁技术 在吞并米坦尼时，将米坦尼的制铁技术转化为生产和军事力量。对亚述的国力强盛起到了决定性作用。
3 控制水源 在同加喜特巴比伦交战时，就控制了马里（前文已提到），并夺取了下游肥沃的土地。