从叙事结构的角度而言，引言部分包含了Opening（开场）和Challenge（挑战）两个元素，引言部分的作用就是激起读者对你的研究的兴趣和好奇心。所以不能把你看过的所有相关文献都堆在引言部分，而是你就必须得告诉读者一些他不知道的事情，因为你必须用引言说服一众读者你要研究的东西是没人研究过的且相当重要。
这就自然而然的能够引出引言和综述之间的区别。
尽管两者都是在论述当时的研究现状，但组织文献和引入文献的方式却完全不同。
组织文献的方式：
综述引用大量文献是为了构建出一堵知识之墙，描述这堵墙上有多少东西。随着引用的文献数量的增加，这堵墙越来越牢固。
引言也引用大量的文献，但是引言部分引用大量文献是为了找到知识之墙上的洞，找到那些未知的，专注于墙上的洞。随着引用文献的增加，洞的边界—即知识的边界—越来越清晰，在引言的末尾读者就直接站在了悬崖边上，为新知而颤栗。
引入文献的方式：
综述中引入文献的方式通常是“Smith (2003) found X”（某人发现了某事）。
引言中引入文献的方式通常是“X occurs (Smith 2003)”（某事发生了）。
引入文献方式的不同造就了完全不一样的故事主角。综述的主角是Smith及他做的事；而引言中的主角是事物的本质及其运作方式。
写作时，“Smith (2003) found X”是种非常常见的讨论文献的方法，但是这种方法附带了一个致命的缺陷，那就是这种做法表明作者还处在堆砌信息的阶段，并没有完全理解看过的文献，以至于无法整合出相关的重要信息，后面至少还需要一次大改。
大部分以OCAR为叙事结构的文章的引言部分都是采用了简单的从O到C的过渡，以这种方式定义出当前的知识边界。基金申请会采用一种接近ABDCE结构的叙事方式—即在开场部分介绍一下项目的总体情况并简短地勾勒出当前的知识边界，最后在背景部分中补充缺少的各种信息。
这里需要注意的问题是，背景部分依然是文章引言的一部分，必须遵守文献的组织方式和引入方式。
总而言之：
引言部分最重要的就是Opening和Challenge。这也就是作者需要在引言部分串起来的两个独立的点—即在引言部分提供必要的背景信息（研究现状）以连接宏大的开场和要解决的小问题。
引言部分的目的就是当读者从Opening部分一步步走到Challenge部分，即便受众从没想过你在研究的问题，你也应该让受众的觉得你提出的问题是显而易见的；且向受众说明找到小问题的答案能够推动整个学科向前迈出一小步。
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