月下东京树，少女飞飒春风路，夜明光无度。
（一）
“怎么了，大英雄，腿太短跑不过吗？”
又是田班缇平常的一天，她平常地在高楼大厦间飞驰，平常地嘲笑着身后变身炸蚱蜢（Crashhopper）拼命追赶自己的田小班，平常地漫步在夜光下，一边欣赏着手中的宝石，一边惬意地享受少年的咆哮：
“天天戴着一台盗版Omnitrix在我眼前闲逛，小姐你没完了吗？！！把那块破石头给我放下！”
跳跃于钢筋水泥之间的田小班始终将目光对准田班缇衣摆间那一抹血红。自从田班缇发现了他在这个世界的存在后，原本只偷宝石的她开始改行，只要能吸引到田小班的注意力，什么古董宝物，只要价值名贵方便携带，一概来者不拒。本来她已经连续偷了五次名家古刀，每次都在温莎别墅的活动范围内，好像是专门挑衅田小班一样。气得后者心心念，下次再用北极星（Lodestar）收回古刀的时候，一定要把田班缇一块砸进地板。
“说好的犯罪预告呢？一声不吭突袭博物馆，你不当小偷，改行当劫匪了？”
偏偏这次不知为何，她忽然变回老本行，顺走了国立科学博物馆仓库中一块红宝石。据说这玩意本是大不列颠博物馆在十五年前存放于东京的展品，以“文化交流”的名义记在时任国君伊丽莎白女王的丈夫——威廉亲王名下。诡异的是，就在宝石到日后不久，密谋发动政变的威廉亲王为女王亲手斩杀。宫闱秘事讳莫如深，红莲王室从此闭口不提此人，日方这边也不敢问，竟连这玩意有何用途也一概不知。
“你不知道这石头能做什么？即使这样也要追我？”
“你以为我想吗！要不是某个冒牌货像个跟踪狂一样在我周围挑事惹火，我才不想管大小姐家又丢了什么破烂！”
年与日去，此物在老仓库中久久无人问津，连灵瑟这半个当事人都全然不知它的存在，田班缇偷的到底是个什么东西，田小班还是从纪凌云口中得知的。说归说，这家伙自己离了东京，不知躲去什么地方了，估计又是在计划着什么。田小班一点也不想知道具体内容，他唯一操心的是找谁帮忙逮眼前这个讨厌鬼。大小姐自从“火爆”一次后就猫在家里，问她也不回话。铃兰姐干脆跟着不上学，就成天陪在她身边。一下少了三个助力，剩下的只有……
“靠奥索普特兰人（Orthopterran）抓阿拉卡纳人（Arachnichimp）可不容易噢。你不考虑叫几个朋友来——嗷！”
虽然田班缇的“变身”并不改变外貌，但田小班依然能凭自己的经验猜出对方的外星形态。此刻她手中飞荡的蛛丝一眼便知源于蜘蛛魔猴（Spidermonkey），若只靠炸蚱蜢的“火箭飞跃”对付这玩意的话，大概率会无数次重复“擦肩而过”。事实上，田小班就是这么度过前十几分钟的。
所幸，他有备而来。
“你好呜(o°ω°o)。”
原本丝滑赛德芙的田班缇一头撞在了不明物体上，抬头看时，人类的肉眼只能看见空旷一片。好在她改进过自己本体的感知机制，尤其是针对魔法这种原生世界没有的力量。现在在Omnitrix的视野里，一道被隐藏的橙色晶障横亘在面前。当然，只要她再稍微抬一下头，只凭肉眼也能看见，一只藏獒大小的桔纹雪貂正蹲在铁塔的顶端。
“所以这就是阿斯娜塔西娅小姐的本相咯？平常的个头要小不少来着。抱歉啦，现在没什么闲空聊天，先走一步——”
少女向雪貂招招手，将戴着Omnitrix的左手高高抬起，汇聚着神力暴龙（Humungousaur）力量的一拳顺势挥出。可惜晶墙纹丝未动，回荡在四面封锁中的巨响反把田班缇自己的脑袋震得嗡嗡作响。这时她才发现，不仅是面前有堵墙，四面八方都在不知不觉中被塔西娅牢牢封锁，眼看着一墙之隔的田小班得意洋洋走近前来，优哉游哉地勾起手指敲打着屏障：
“你真以为，被你整了这么多次，我还会一点准备都不做？”
这边的田班缇连着调出寒冰幽灵（Big Chill）和鬼影（Ghostfreak），试图用无形化穿过封印。那边的塔西娅已然变回了一般雪貂的大小，跳到变回人形的田小班肩头：
“别废话呜，人我帮你逮到了，说好的两个星期帮铃兰姐姐搞卫生的活就是你的了，不准耍赖<(￣﹌￣)>。”
“是是是，等见到铃兰姐再说嘛，她要我干什么我就干什么。”
“哼(T ^ T)，回头又哄姐姐放过你，赖皮鬼呜。”
墙外你一言我一语，墙内的田班缇乐得清闲。她花了点时间研究刚偷来的水晶，从Omnitrix中调出事先准备好的微型魔力源。万事俱备，少女学着田小班的模样“敲敲门”：
“二位，你们聊了这么久，就没有一个人好奇，我要这个东西用来做什么吗？”
“无所谓啦呜，反正魔法这种东西，凛酱也好铃兰姐姐也好随便都能搞定的(｡・`ω´･)。现在的问题是，田小班你不许跑路——”
说归说，塔西娅本来也准备好收束封锁，就地将田班缇完全控制下来。不想身后突然红光映天，原本坚不可摧的生灵力防御泡沫般融入炽热之中。回头看时，晶阵好端端矗立在原地，田班缇却不知什么时候走了出来，手里还抛着解救自己的战利品，倚靠晶墙向二人敬礼。
“那么，二位慢慢聊，我先走一步哈~~”
少女纵身跃下天台，少年立刻拨开了Omnitrix：
“ahahah，好戏还没完呢，现在就想离席吗？”
两条绷带截住了半空中的田班缇，一只木乃伊（Benmummy）出现在她头顶。田班缇斜眼看着对方身后数条将他支撑在天上的绷带，笑道：
“超级英雄改行当裁缝了吗？靠一只赛库弗人（Thep Khufan）可是留不住我的哦？”
田小班丝毫没听出少女话语中的调侃之意，眼中幽暗的绿光直直盯着身下人的胸口：
“少废话，赶紧把东西交出来，我就不把你变成真的木乃伊。”
“啊啦啊啦，好好说话嘛，干嘛用这么猥琐的眼神看着我嘛~~”
“……听不懂，反正把水晶给我！”
完全跟田班缇不在一个频道的小班又加了几根绷带，将少女裹得密不透风。眼见得这人真的对自己这个“粽子”到底包了啥馅完全不感兴趣，田班缇多少有些失望。她摇了摇头，赤红的水晶随意念从Omnitrix的储物空间中调出：
“本来还想再玩一下的，嗯哼——”
“不要再调情啦(｀⌒´メ)，我还没吃晚饭呜！”
一旁的塔西娅生怕有诈，再次扑到木乃伊肩头，为后者镀上抵御魔法的橙光。与她想法一致的田小班也迅速向身下飞出一根绷带。
“那么，我们开始下一回合——”
他们倒也没猜错，虽然看起来一脸可惜，田班缇并不真的打算束手就擒，绷带下的双手开始悄悄点燃派罗奈星人（Pyronite）的火焰。待到绷带半尺之遥时，积蓄已久的炎能瞬间冲破束缚，火球与镀魔绷带几乎同时触碰到水晶——
轰！
“拜托，这点伎俩我肯定……哇啊！”
二者相会，水晶闪出与本体颜色完全不同的金色光芒，即使能够猜到田班缇会留手，田小班还是吓了一跳。不光是他，连田班缇自己也吃了一惊，一个失神直接坠下高楼。问题倒不在金光，而是因为她在被光芒吞没的刹那，看到了一张有些熟悉的脸。
田小班也看见了那张脸，对他来说，这可不只是“熟悉”了。
“……铃兰姐？”
光芒之中，一位金发女子端坐于银石王座之上，冷眼睥睨着座下人。除了这双毫无温度的双眼和身上更为华贵的铠甲，她与初次见面时的铃兰几乎一般无二。
“那绝对不是她，但……又会是谁？”
光芒很快消散，和田小班同样被金光掠过的塔西娅跳下肩头，恢复人形的她意外严肃起来。
“你还好吗？”
自相遇以来第一次，田小班听到了塔西娅颤抖的声气。
“不重要，我们可能得快点叫回纪先生。我…有点担心铃兰姐姐。”
塔西娅摇了摇头，戴上了兜帽，准备离开的她被田小班拉住了手腕，后者向她亮了亮手中的红水晶，并指向楼下：
“老纪那句话怎么说来着，‘解铃还须系铃人’，是吗？”
在两人下方，田班缇还在揉着摔得发麻的屁股，刚刚挣扎起来的她立刻又被某道从天而降的白影按倒，紧接着是一枚锋利的橙色水晶刃抵在她的喉间：
“下一回合是吗，‘不知道是谁’小姐？那这一回合，我们商量商量下有关你的‘战利品’的事情怎么样。先说好，这可不是在跟你商量。”
（二）
地球的另一端，红莲王都王都近郊诺福克郡，桑德林汉姆庄园（Sandringham House）。
不同于东京的深夜月色，伦敦此时还是黄昏时分。夕阳的残晖将花园的白色凉亭染成暖黄，五人组的外置大脑正置身其中，与这座庄园的主人——炘菈·温莎（Kira·Windsor）公主客座相陪。
“姐姐虽说为人平易，其实真正亲近之人极少。我本来还在猜，是何等样人能被她托付如此信任。今日亲自听先生一席话，方知‘天狼’名下无虚。”
虽五官十分相似，然与秉性随和的姐姐灵瑟不同，坐在纪凌云对面的炘菈公主举止雍容，身边的仆从也一个个鹭行鹤步，流水般无声穿梭于花园中，为主客双方递送茶水甜点。明明颜色尚逊姐姐一分，且身上只有一袭毫无坠饰的黑裙，较之灵瑟常在家中炫耀的纹金红莲袍不啻天壤。然两相对比，倒是这位妹妹更像正牌的公主千金。尤其是听到“天狼”一词后，纪凌云方知“炘菈殿下”并不是自家大小姐那样的甩手掌柜，她知道的恐怕远比自己想象的更多。便笑道：
“灵妹很少提及她在家乡尚有姐妹，纪某此番仓促打扰，本以为殿下也和我家那位一般模样，哪想亲见尊颜，方知女王陛下家教不同。若纪某的学生是殿下这般，这一年许是能省不少心力。”
肃立在一旁的第二骑士高文（Gawain）听得纪凌云对灵瑟称呼亲密，本已有三分不快。再听得后面话语似有调侃之意，更是剑眉倒竖。刚要开口，被炘菈轻轻挥手拦下：
“先生既为家使，自然受家姊所托。我虽不才，毕竟是姐姐的亲生姐妹，先生何故相疑？”
高文听得一头雾水，纪凌云已知炘菈听出了自己的试探之意，便微笑拱手道：
“教书匠试才，积习难改。纪某确有试探之意，失礼之处，万望殿下恕罪。此行其实并非灵瑟殿下要求，是纪某主动向她提出，要来拜见殿下的。既然殿下明达如此，那方才会谈谈及的大致方略，想来应无阻碍。”
炘菈点点头，高文见主人许可，便代替炘菈开口道：
“以此处庄园为中心，方圆两万公顷皆为殿下私人领地，本是先王重病时由上下议会公证，遗命交由炘菈殿下继承。没有殿下许可，纵是僭主亲至，亦无权干预领内事务。故机密安全之事，阁下尽可放心。此后一应事项，吾自会派心腹人至东京，与阁下商议。”
纪凌云微微点头，眼神仍正对炘菈，心里却暗暗打量这位骑士：现下分裂的三派骑士中，忠于女王的五位骑士正是以高文为首。据灵瑟的宫廷消息源说，女王去世当夜，高文几乎是孤身一人护卫炘菈公主，从准备斩草除根的乔治手下拼死杀出一条血路，将小王女送出皇宫。灵瑟曾言，此人忠勇而不善心计，如今果然。若以为友，则不当藏私。这么想着，纪凌云笑道：
“其实灵瑟殿下与学生本以师生相称，日久熟稔，殿下让学生以本名称呼，本来我也不大习惯，适才相试，望公爵阁下海涵。”
听得是灵瑟自己要求，纪凌云也恢复了敬称，骑士随之放缓了语气：
“在日本的下线都说阁下神鬼莫测，确非虚言。只是请阁下注意，我等自会随从殿下按部就班，但领地之外一应事务，吾无从协助。还望阁下好自为之，尤其是灵瑟殿下的安全，但有半分疏忽，就算追到天涯海角，阁下和另外三位随从都逃不过吾的掌中枪。”
纪凌云知道，他说的有一半是实话。不知是否是伊丽莎白女王有意安排，炘菈的领地与皇宫之间恰好为高文等五位骑士的封地分隔，无论是凭武力镇压他们，还是冒天下之大不韪强闯先王御封，对乔治而言都是代价过大的选项。双方以如此状态相安无事，代价则是一整片封地为乔治事实上封锁，不仅领内民众被暗中认定为政治不可信，五骑士与炘菈也被法术结界与国家法令软禁在领地之中，除了极少数秘密情报线外，确实无力干预外部。
“自然，纪某与另外几位必当全力以赴，护殿下周全。”
但高文应该没有意识到，所谓“天涯海角”云云，这一半只是痴人说梦。就算身为第二骑士，莫说他大概过不了铃兰一枪，就是打遍银河系的田小班也不是他能解决的对手。当然，这种话自然不会对盟友说。
说起来，那几个不让人省心的家伙，现在……
纪凌云念头方转，手中玄笛上的水花纹忽然微微泛起蓝光。对坐二人尚未留意，纪凌云已经感知到了手心的温度。借机离座后，他将水花笛横在眼前：并不是所有的花纹都在闪烁，而现下亮起的纹路，按照纪凌云自己预备的术法，应代表——
“抱歉，方才灵瑟殿下密令传唤，要纪某迅速归日面谈。不敢久留，还望见谅。”
一言方出，炘菈已知“灵瑟殿下”不过是借口，料想纪凌云必有考量，也就颔首称是。高文观主人态度，自然无可无不可。然而当纪凌云行礼告辞时，炘菈突然喊住了转身的他：
“姐姐，她还好吗？”
整整一个下午的会谈中，炘菈第一次卸去了声音中的刚强，问了第一个与“公事”无关的问题。
“灵妹一切都好，我们都在。”
纪凌云也去了官腔，向炘菈躬身一揖。
出了花园，解除静默的通讯手表立刻爆出一堆未接通讯。纪凌云拨开视频通话，屏幕后的林赤瑜与孙旅桢已等候多时。
“老大/老纪，办公室里的风铃——”
“响了，我知道。”
“不止是响了那种程度啊，简直就像是被台风刮过一样。明明室内门窗都关好了，有一个风铃都掉下来了啊！”
不需要咋咋呼呼的孙旅桢，纪凌云也能知道这些。不到这种程度，水花笛是不会提醒自己的。他抬头望天，碧蓝水色缓缓染彻右瞳。
“我即刻启程。跟几个活宝说一声，叫他们无论现在想做什么，都不要轻举妄动，只有一件事要做——准备战斗。”
（三）
灵瑟躺在床上，看着天花板外的星空。
其他人都不在家，偌大的别墅内一片寂静。
这么想着——
咚咚~~
“瑟酱，你在吗？姐姐可以进来吗？”
啊，差点忘了，姐姐还在，敲门声这么小，亏她收得住力。
“请进。”
门被轻轻打开，几乎完全没有听到脚步声，铃兰便已坐到灵瑟床边，牵起了她的手。
“还是不太舒服吗？”
“……还好……”
手心被微微捏紧了些。
“不用担心哦，星岚君他们都不在，只有我们两个，想说什么都可以。”
也是呢，不知不觉间，已经是这种关系了啊。
“那，姐姐能…抱我一下吗？”
铃兰没有回答，只有床板略微响动。灵瑟闭上双眼，身边忽然异样温暖，脸颊被轻轻带到一个柔软的地方。熟悉的体香挑逗着鼻翼，少女的脸在黑暗中迅速透红，头却往“温暖之处”又探了几分。
“……从小到大，什么都变得好快啊。小时候，妈妈告诉我，爸爸是王族的叛徒，他必须消失。然后啊，我忽然变成了王族的希望，为了让希望成真，妈妈把能给的一切都给了我。我却让她失望了，被赶出了家……再后来，妈妈突然走了，舅舅夺了王位，我的整个世界好像忽然不复存在了的时候，姐姐你们来了。先生、小班、貂貂……明明大家都来自不一样的世界，可吵吵闹闹的，也一起经过了很多事情呢——”
灵瑟停顿了一下，头埋得更深了。
“本来以为会这么一直下去，家里的人又自顾自找上门来，莫名其妙地告诉我，已经是死敌的舅舅其实没有伤害妈妈，而这个死敌自己也快要死了，我只要坐在家里等，曾经遥不可及的王位就会向我招手……真是的，一个个都太超过了啊……”
“瑟酱是怎么想的呢，既是亲人又是仇人的人，快要死去的事情……”
灵瑟把双臂从被窝里伸出来，紧紧搂住铃兰。黑暗之中，少女柔弱的声气显得越发寂寞：
“先生说，凡人的知能极限，无非是前后一百年。拥有我们这些力量的话，命运就更加难以预测。其实我知道，他那是谦虚的说法，‘知晓前后一百年’是他才能做到的事情，像我这种只知道每天傻乐的‘公主’，连自己到底想不想称王都不知道，一百年什么的，肯定是想不了的啊……而且，比起知道未来，现在的我，可能更多的是害怕吧。害怕再发生什么无法预测的事，害怕发生连大家都没办法的事情，害怕……害怕大家也不在了。”
铃兰缓缓地摩挲着灵瑟的秀发，像是安抚受惊的小兽般声气安然：
“没事的，瑟酱也好，柯比君也好，大家都很强。星岚君和西娅酱虽然性格各异，但都是很温柔的人，不是吗？大家一定会陪在瑟酱身边的，直到瑟酱的愿望实现之时，一定——”
后面的话尚未出口，手心突然冒出的冷汗沁得灵瑟一阵发抖。她本以为是自己在紧张，可手掌完全不受自己的控制，少女这才发现，是与自己相拥而眠的姐姐在不停颤抖。
“…姐姐？你、你怎么了？”
“头好痛……有什么东西，在看着我…而且是好熟悉的——哈啊……”
铃兰的眼眸在流金与碧蓝间闪烁，时不时直接化为两朵银霜，抱着头在被窝里痛苦地扭动。灵瑟连忙将铃兰反搂在怀中，试图用温和的魔力舒缓她的不适：
“稍微撑一下，姐姐，我马上去把貂貂喊回来，只要她在——”
“不、不用这么麻烦，柯比君那边还需要她，而且我还好……”
虽然还有勉强的样子，不过在灵瑟的简易施法下，铃兰似乎确实缓过来不少，瞳色总算维持在寻常的青蓝，只是一只手还在艰难地撑着额头。
“有块红色的石头，感觉很像…瑟酱的石头，似乎很熟悉的目光躲在石头后面，看着我……”
熟悉的石头……？
两人身后的床头柜上，灵瑟的手机亮起了来自纪凌云的讯息。
尾声：
“为什么？”
终年冰雪不化的耶和华山上，神王贞德（Jeanned Walküre）高坐于瓦哈拉神殿中央神座，目不转睛地盯着手中的赤红宝石，毫不关注身侧的幻空，只是用平淡的声气问道：
“永恒神族可不是你这种怪物可以随意摆弄的存在，既然如此，这场交易的筹码又是什么？”
克隆米亚星人似乎不太在意被称为“怪物”，不仅没生气，反倒躬身微笑道：
“自然是因为令爱在另一世界的某位随从，是我的目标。令千金实力强劲，在下实在不想与她交手。由陛下亲自带回令爱，不必由在下去对抗武神族的铁枪，何乐而不为呢？”
贞德终于将眼神转了过来，仅是轻轻一撇，满是杀意的目光立时让幻空闭上了嘴。
“滚。”
神王抬起左手，天雷应召而来，金色流火尽数灌入眼前的血红。
虽然没有解去亚洲人的伪装，此时的田班缇毕竟还是摘下了宴会假面。商议好“暂时合作”后，两人一貂找了家开在空中花园的酒吧，点了三杯苹果汁后，一起研究起手中这块石头。
“也就是说，我们所看到的人，可能来自其他世界…就像我们一样呜？”
以雪貂形态挂在田小班肩上的塔西娅从桌上顺了块糖果，一甩尾巴丢入口中。说是“一起研究”，其实主要工作都是田班缇这个超级人工智能来解决，自己这只貂只是旁观而已。但她这一句话倒是提醒了田小班：
“等下，我记得大小姐提起过，她召唤我们来的术法叫做——”
塔西娅也想起来了，这个巧合加上方才看到的那张脸，让雪貂猛吸了一口凉气，一把从田小班肩上跳下来，一言不发掏出红水晶丢到二人面前。
“怎么了，想起什么了吗？”
田班缇毕竟不是炎之镜唤来的“自己人”，一时理解不了塔西娅的怪异举动。然而熟悉前因后果的田小班很快与塔西娅想到了一样的东西：铃兰的力量，铃兰的脸，铃兰的故乡。
“我们得想办法，毁了这玩意儿。”
少年站起身来，用力甩了甩脑袋，向天上的圆月亮出左手的Omnitrix。